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Voyage au bout de la vie …

Les bestioles qui pullulent dans le Malsaucy sont des bryozoaires ( du grec bruon : mousse et zôon : animal) ou ectoproctes (du grec ektos :dehors et prôktos : anus) définies en colonises fixées. Leur paroi est chitineuse et souvent calcifiée. Leur tube digestif est périodiquement renouvelé par prolifération de cellules ectodermiques vers l’intérieur (phénomène unique dans le règne animal). Ils possèdent une couronne de tentacules ciliées entourant la bouche et un pore anal extérieur à la couronne, et produisent des larves à métamorphose complexe.
Il existe 57 000 espèces actuelles et 15 000 fossiles pour la plus part marins. On compte 70 espèces d’eau douce, les phylactolaenates caractérisées par un développement direct, sans métamorphose, et environ 200 espèces d’eau saumâtre. Leurs couronnes tentaculaires est arrondie chez les espèces marins, et en fer à cheval chez celles d’eau douce.